Por quanto tempo você consegue manter um computador funcionando sem trocar todos os seus componentes? Quatro anos? Cinco anos? A cidade de Grand Rapids, nos Estados Unidos, mantém há TRINTA anos um Commodore Amiga, dos anos 1980, operando, controlando o sistema de aquecimento e ar condicionado de 19 escolas públicas.
O computador, que substituiu um outro que tinha o tamanho de uma geladeira, utiliza um modem de 1200 bits e sinais de rádio para se comunicar com os 19 prédios. Cada um deles relata a temperatura e a situação dos sistemas de aquecimento e refrigeração. Então, o computador ativa os aquecedores, aumenta a ventilação, mexe no ar condicionado e assim por diante.
O sistema primitivo de comunicações frequentemente interfere com os rádios da equipe de manutenção. Quanto isso acontece, todo mundo precisa desligar seu walkie-talkie por um período de até 20 minutos.
Todo o sistema foi programado por um estudante de Ensino Médio na época em que a máquina foi instalada. Sempre que há algum problema ele, que não é mais jovem, mas ainda vive na região, é chamado para tentar resolver a situação.
O Commodore Amiga funciona bem até hoje, mas ele já teve sua dose de defeitos. O monitor, o mouse e o teclado já quebraram algumas vezes e as peças para reposição não são fáceis de encontrar, mas os responsáveis deram a sorte de encontra-las no eBay.
O distrito espera finalmente conseguir trocar o sistema em breve, graças a um novo aporte que deve ficar na casa dos US$ 175 milhões. A substituição do Amiga e todo o sistema, no entanto, deve consumir entre US$ 1,5 milhão e US$ 2 milhões desta verba.
Via Geek.com
