Steve Ballmer é folclórico, mas de um modo geral, poucos o colocam no mesmo nível de outros grandes executivos do mundo de tecnologia. Contudo, sua atuação foi decisiva e brilhante em pelo menos um momento da história da Microsoft: salvar o Xbox da morte precoce.
Ballmer foi CEO na época mais crítica da vida útil do Xbox 360, que foi a tempestade causada pelo problema de superaquecimento que inutilizava o aparelho, gerando as “três luzes vermelhas da morte” ou “anel vermelho da morte”. Segundo Peter Moore, hoje alto executivo da EA, mas que capitaneava a divisão de Xbox na Microsoft na época, Ballmer não titubeou ao liberar US$ 1,15 bilhão para solucionar o problema.
Em entrevista à IGN, Moore contou que toda a operação de receber os consoles danificados via FedEx, repará-los e reenviá-los ao consumidor custaria a fortuna citada acima. O custo de transporte sozinho correspondia US$ 240 milhões do orçamento.
Peter Moore conta que entrou na sala de Steve Ballmer, que apenas questionou o quão grande seria o estrago causado aos cofres da empresa. Ao ouvir o valor, não pensou duas vezes antes de dizer “faça”.
“Se você é um jogador de Xbox, você pode agradecer a Steve Ballmer por nem sequer hesitar. Ele não pensou antes de gastar US$ 1,15 bilhão para proteger uma marca que vale hoje três ou quatro vezes mais do que isso”, conta ele, ressaltando que o Xbox One não exisitiria hoje se não fosse por este momento.
Vale lembrar que apesar da popularidade do Xbox 360, no início de sua vida ele ainda não era um pilar da Microsoft, e era basicamente um negócio secundário que gerava prejuízo à empresa..
